麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology，MIT)是美国一所综合性私立大学，位于马萨诸塞州剑桥市(大波士顿地区)，查尔斯河(Charles River)将其与波士顿的后湾区(Back Bay)隔开。麻省理工学院创立于1861年，1916年时，麻省理工学院迁移至查尔斯河剑桥市的岸边，临近哈佛大学。麻省理工和哈佛大学已经实现了交叉选课，即双方全日制学生均可在本院系同意的情况下选修对方学校的课程。此举大大提升了两校间的教学和科研方面的交流。

　　近一个世纪来的发展，麻省理工学院已经发展成全世界极为重要的高科技知识殿堂及研发基地。因为二战和冷战，美国政府在自然及工程科学上大量投资，使得MIT在这段时间内迅速发展;过去50多年麻省理工也为美国政府制造许多威力极大的高科技武器。

　　20世纪MIT最主要的成就是由杰·弗里斯特领导的旋风工程，其制造出了世界上第一台能够实时处理资料的“旋风电脑“，并发明了磁芯存储器。这为个人电脑的发展做出了历史性的贡献。而在1980年代，麻省理工大力帮助美国政府研发B-2幽灵隐形战略轰炸机，显示出先进的“精确饱和攻击“能力。麻省理工就此赢得“战争学府“之美誉。

　　麻省理工学院素以顶尖的工程学和计算机科学而著名，尤其在工程技术方面的排名是世界第一。拥有美国最高机密的林肯实验室(MIT Lincoln Lab)和媒体实验室(MIT Media Lab)，位列2016-17年世界大学学术排名(ARWU)工程学世界第一、计算机科学第二，与斯坦福大学、加州大学伯克利分校一同被称为工程科技界的学术领袖。

　　麻省理工学院与哈佛大学、斯坦福大学与加州大学伯克利分校并称为“美国社会不朽的学术脊梁“。截至2016年，先后有85位诺贝尔奖得主曾在麻省理工学院学习或工作，在全球和全美高校中分别列第六名和第五名;先后有21位图灵奖得主在MIT工作或学习过，仅次于伯克利(23位)位列世界第二。另有6位菲尔兹奖(世界数学最高奖)得主曾在MIT工作、位列世界第十。截至2016年， 在MIT现役教授中共有79位美国国家科学院院士(以及47位退休教授)、57位美国国家工程院院士(以及59位退休教授)。

　　校训

　　麻省理工学院校训：Mens et Manus (拉丁语);Mind and Hand (英语);手脑并用，创造世界(中文)。

　　MIT的文化的精髓其实是恶作剧(Hack)，定义是 a clever, benign, and "ethical" prank or practical joke, which is both challenging for the perpetrators and amusing to the MIT community (and sometimes even the rest of the world!)[一个即挑战参加者、又给MIT社区(有时甚至是全世界)带来乐趣的聪明、善意、合乎道德的恶作剧]，hack的这个用法比计算机黑客的出现早，所以hack和hacker在MIT是好词。

　　比如在 MIT 官网专门设了个二级域名的网站：hacks.mit.edu(在 MIT，恶作剧被称为“hacks“)，该网站罗列1989年以来的所有知名的恶作剧。另外，据说校内博物馆曾经一度开设了“恶作剧名人堂“(Hall of Hacks)。历史上有许多经典的恶作剧，这里介绍几个比较有名的恶作剧。

　　恶作剧1——戏弄哈佛

　　MIT与哈佛都位于马萨诸塞州的剑桥市(此名就是照搬英国的剑桥)。这个城市很小，人口约十万零一千，能容纳两所世界顶级名校，也算牛逼了。由于邻居的关系，MIT 学生搞恶作剧，哈佛自然就成了目标。哈佛和耶鲁同为常青藤名校，这两家每年都要搞一次橄榄球对抗赛(据说已经搞了上百年)。

　　1982年轮到哈佛主场。话说那天的比赛正打到高潮，球场中央突然冒出一个小黑球，而且还不断膨胀。膨胀成大球之后，可以看到球上写满了 MIT 字样。然后，球突然爆破并散发出阵阵浓烟，据说还伴随着恶臭。场上的球员四下逃散，比赛半途而废。

　　当地的《波士顿环球报》在事后的一篇评论中说：这场比赛的真正胜者既不是哈佛大学，也不是耶鲁大学，而是麻省理工学院。这个恶作剧还有一个后续的小插曲：据传闻，MIT 的校长事后找到哈佛的校长，费尽口舌把那个装置要了回去，放到了 MIT 校内博物馆的“恶作剧名人堂“。

　　除了上述这个，还有另一次恶搞，也是针对哈佛的橄榄球比赛。话说有一年，赛季还没开始的时候，有一个 MIT 的学生每天都到哈佛的球场上喂鸽子，一边喂鸽子还一边吹哨子。他这个行为持续了几个月。如果有人好奇地问他在干嘛，他就解释说——自己是生物系的学生，在研究鸟类的习性。周围的人也就没有在意。等到那年赛季开始了，第一场比赛，双方队员进场，裁判刚刚吹了开球哨，一群鸽子朝裁判扑了过去(大伙儿可以想象一下当时的场面)。

　　2007年，为了纪念微软的热门游戏《Halo3》发售，几个 MIT 学生半夜潜入哈佛，给哈佛创始人(John Harvard)的雕像戴上头盔，装上机枪，变成《Halo3》中的士官长形象。

　　恶作剧2——戏弄校领导

　　1990年10月15日早晨，MIT第15任校长Charles Vest正式上班，却找不到他办公室的门了。原来，hackers夜里把一块事先做好的公告板装在校长办公室的门框里，还贴满了各种各样的公告，这种公告板在MIT的走廊中很常见，把校长给蒙住了，校长不但不生气，反而挺欣赏这种特殊的欢迎方式。

　　恶作剧3——与加州理工互搞

　　看过美剧《生活大爆炸》的同学，应该都知道加州理工(洋文缩写是 CIT 或 Caltech)。加州理工跟麻省理工一样，也是全球数一数二的理工学院，而且也推崇恶作剧文化。这两所大学虽然相距甚远(一个在东海岸，另一个在西海岸)，却喜欢互相搞恶作剧，堪称“恶作剧对抗赛“。

　　2005年开学的时候，几个 Caltech 的学生混进 MIT。他们伪装成高年级学生，给新生们发放免费T恤。这些T恤正面印着醒目的 MIT 字样。许多新生很高兴地就穿上了。谁知道T恤背面还印着一句话，“because not everybody can go to Caltech“(言下之意：你们这帮新生因为考不进加州理工，才来麻省理工)“。

　　作为报复，第二年(2006)有几个 MIT 的学生潜入 Caltech，(通过忽悠保安)骗走了该校的镇校之宝(一门加农炮)，并带回 MIT 展览。展览的时候，边上插一块牌子，上面写：“前任主人———加州理工学院“。